Naar inhoudNieuwsbrief januari 2010
Psychologie is meer dan alleen de Freudiaanse stereotype van de psycholoog – bij voorkeur man, met baard en pijp – die een op de sofa neergestreken cliënt doorzaagt over alle mogelijke jeugdtrauma’s. Psychologen hebben in de loop der jaren een veelheid aan kennis vergaard over ons cognitief functioneren. Hoewel ons brein voor een groot deel nog steeds een puzzel is, zou het zonde zijn wanneer we de kennis die we ondertussen wél in huis hebben niet benutten.
In het klassieke artikel “The magical number seven, plus or minus two” uit 1956 sprak George A. Miller al over de beperking van het korte termijn geheugen van 7 plus of min 2 eenheden, een regel die ondertussen uitgegroeid is tot een soort vuistregel. Kort gezegd kunnen we zo’n 5 tot 9 eenheden ongeveer 20 seconden onthouden, afhankelijk van de context en structuur waarin ze worden aangeboden. Het is bijvoorbeeld makkelijker om een zin te onthouden dan een serie losse woorden.
Een vuistregel moet je natuurlijk wel op de juiste manier interpreteren: het is een misvatting dat een menu niet langer dan 7 items mag zijn, iets wat vaak wel gedacht wordt. Wanneer het hele menu op één moment te zien is, hoeven gebruikers de items niet actief in het geheugen te houden, maar kunnen zij deze makkelijk teruglezen, of opnieuw scannen. Uiteraard helpt het om het menu zo kort mogelijk te houden, maar het is belangrijker dat de verschillende items duidelijk maken wat onder die specifieke categorie kan worden gevonden. Hierbij helpt het om soortgelijke items te sorteren, zowel binnen een menu als in verschillende menu’s. Bij een verticale sortering van een menu of lijst is het bovendien zo dat een linkse uitlijning de scanbaarheid verhoogt, terwijl een rechtse uitlijning het lezen vertraagt.
Een voorbeeld van een website waar goed rekening wordt gehouden met onze cognitieve capaciteiten, is Bol.com. Hier worden soortegelijke items in verschillende menu’s getoond. Bovenaan de pagina zien we een aantal links die verwijzen naar het persoonlijke account en verlanglijstje van de gebruiker. De regel daaronder verwijst naar speciale diensten, zoals de tweedehandsverkoop en de foto- en klantenservice. In de blauwe balk daar weer onder zien we het hoofdmenu, verwijzend naar home en de verschillende productcategorieën. Binnen dit menu zien we ‘speelgoed’ naast ‘games’ staan en ‘elektronica’ naast ‘computer’; een logische sortering van soortgelijke items binnen het menu.
Bron
Inhoud:
