Naar inhoudNieuwsbrief januari 2008
‘Flow’, een veelgebruikt begrip binnen de webdesign wereld, veelal gebruikt in verband met ‘flow charts’, of ‘task flows’, een volgorde waarin handelingen gestroomlijnd achter elkaar uitgevoerd kunnen worden. Op een goede, gebruiksvriendelijke website is bij het ontwerp rekening gehouden met de logische volgorde waarin mensen taken verrichten, denk bijvoorbeeld aan het doen van een digitale betaling of bestelling.
Met de term ‘flow’ kan echter ook een psychologische staat van de bezoeker van de site aangeduid worden. Je zou flow dan het beste kunnen omschrijven als het volledig opgaan in hetgeen waarmee je bezig bent. Voor webdesigners moet het creëren van een website waarbij de flow van de gebruiker en de flow van de site naadloos op elkaar aansluiten, de ultieme uitdaging zijn. Op het moment dat de gebruiker in een flow raakt, steekt het ontwerp van de site zo in elkaar dat zij uitgaat van de voor de gebruiker vanzelfsprekende volgorde waarin hij zijn handelingen verricht.
Op een ‘flowing website’ is voor de gebruiker duidelijk wat hij op de bewuste pagina kan bereiken. Met een duidelijk doel voor ogen begrijpt de gebruiker sneller welke route hij moet nemen om tot afronding van zijn taak te komen. Door het gebruik van afbeeldingen bijvoorbeeld kunnen de verschillende doelen van elkaar worden onderscheiden en kan gemakkelijker een keuze worden gemaakt.
Een ander belangrijk element van een flowing website is de feedback die de gebruiker ontvangt terwijl hij zijn taak uitvoert. Zo ziet hij gaandeweg het proces bevestigd dat hij nog steeds op de juiste weg is en ontdekt hij niet pas bij afronding dat er in een eerder stadium iets fout is gegaan. Een simpele melding van het slagen van een bepaalde handeling, zoals het verzenden van een e-mail, is al genoeg.
Zodra gebruikers bekend zijn met de website, willen ze deze zo efficiënt mogelijk kunnen gebruiken. Teksten op Google Reader bijvoorbeeld zijn leesbaar binnen een en dezelfde pagina. De site voorziet in een ‘endless scroll’, het doorklikken naar een volgende pagina wordt hierdoor overbodig, het leesgemak daarentegen ontzettend vergroot.
Om te voorkomen dat de gebruiker verveeld raakt wanneer hij de site efficiënt kan gebruiken, is het ten slotte belangrijk om hem relevante informatie en handige features te laten ontdekken. Nieuwspagina’s kunnen bijvoorbeeld blokjes bevatten waarin de op dat moment meest gelezen nieuwsberichten overzichtelijk bij elkaar gebracht zijn. Veilingsites als Ebay hebben naast de optie om het product te bekijken eveneens een link geplaatst waarmee de gebruiker zich via zijn mobiele telefoon op de hoogte kan laten houden van nieuwe aanbiedingen van hetzelfde product.
De ontwerper van een ‘flowing website’ heeft zich kortom ingeleefd in de gebruiker. Niet alleen voorziet hij de bezoeker in een bevredigend eindresultaat, maar ook zorgt hij ervoor dat de gebruiker zijn weg daar naartoe handig, eigenlijk als vanzelfsprekend, heeft kunnen doorlopen.
Bron
Inhoud:
